Entretien avec Amandine, fondatrice de I Love Yoki et professeur certifiée en Yoga pour Enfant.

Cet article vous est proposé par Yoga&Me. Propos recueillis par Soleyne Joubert.

Vous êtes nombreux à nous parler de yoga pour enfants, à l’envisager sans réellement savoir ce qu’il signifie et ce qu’il implique. Dans cet article, nous vous donnons quelques clés avant de vous lancer.

Pour nous en parler et décrypter ses spécificités, j'ai eu la joie d’interviewer Amandine S., une de nos clientes chez Yoga&Me. Amandine enseigne le yoga pour enfants à Nice, dans son studio I love Yoki et en milieu scolaire.

Bonjour Amandine, merci beaucoup de prendre le temps de nous parler de votre activité. Pouvez-vous me raconter comment se passe un cours typique de yoga pour enfant ?

Il n’existe pas de cours typique et c’est bien là toute la magie de travailler avec des enfants. Tout au long de la pratique, nous utilisons énormément de rituels ludiques, de jeux, d’accessoires afin de les mettre en condition.  Par exemple en début de séance, je fais souvent circuler une clochette en forme de tortue pour les encourager à s’exprimer sur comment ils se sentent. Parfois nous commençons par danser plutôt que de s’asseoir tout de suite.

En quoi le yoga pour enfant diffère t-il du yoga classique que nous connaissons ?

C’est une pratique du yoga très accessoirisée et très répétitive, qui doit s’adapter aux besoins changeants et variables des enfants. C’est moins statique et directif que le yoga pour adultes. J’alterne les moments créatifs, calmes, en binôme à travers des postures à deux. Les enfants ont besoin d’énormément de répétition dans l’apprentissage.

J’utilise des puzzles, des mémos, un instrument de musique en forme de noix de coco, des boules en coton pour les exercices de respiration, des pierres chaudes pour la relaxation. Les enfants aiment toujours beaucoup les pierres chaudes d’ailleurs, ils sont déçus quand je ne les apporte pas.

À quel âge peut-on commencer le yoga ?

Je dirais à partir de 4 ans, car c’est là que commence la motricité fine. À titre personnel j’aime beaucoup travailler avec des groupes mixtes entre 4 et 12 ans. Le mélange des âges est enrichissant. Au delà de 12 ans, les enfants entrent dans l’adolescence et leurs besoins changent.

Vous dites qu’il n’y a pas de structure particulière, mais quels sont les temps forts que vous avec mis en place ?

J’apporte toujours beaucoup de matériel et j’ai en tête un fil rouge. Mais je constate que le cours part très souvent sur autre chose en fonction des humeurs de chacun, de la semaine qu’ils ont eue. Ce sont eux finalement qui guident la construction du cours. Les enfants dirigent assez naturellement leur choix sur des activités et je m’adapte. Ils sont très demandeurs de relaxation. Les rituels sont donc présents, mais dans des ordres différents. Le yoga pour enfant requiert beaucoup de flexibilité.

Comment réagissent vos élèves et comment gérez-vous leurs réactions ?

On rigole beaucoup, eux comme moi. Ils viennent en classe de yoga le sourire aux lèvres, se font plaisir et participent librement. J’essaye d’être le moins directive possible car ils sont là pour décompresser, se découvrir autrement que dans le cadre scolaire rigide auquel on les confronte toute la journée. Ici c’est place aux émotions libres, à l’expression par le corps, la voix, le rire. Parfois bien sûr je suis en décalage avec eux, avec leurs émotions, leur fatigue ou leur envie de rire. Mais je m’adapte !

Comment faites-vous le pont entre les enfants et leurs parents ? Est-ce que les parents ont des attentes particulières, des difficultés qu’ils espèrent régler par le yoga ?

Je fais le lien entre les enfants et leurs parents en postant régulièrement des photos et vidéos des séances, sur un blog que je leur partage.

Après les cours, nous échangeons avec les parents. Ils me rapportent que les enfant racontent beaucoup, montrent et refont à la maison ce qu’ils ont appris. Les parents me confient aussi certaines difficultés rencontrées, je leur explique que le yoga, sans être thérapeutique, met entre les mains de leurs enfants tout un panel d’outils pratiques et faciles à réutiliser dans des situations d’anxiété ou de mal-être. L’enfant qui a ces outils en main peut retranscrire ce bien-être au quotidien, dans sa vie d’enfant (exercice de respiration, posture, jeu, auto-massage).

Pour aller plus loin, je propose aussi des ateliers parents-enfants, à partager dans un esprit de joie et de bienveillance. Nous découvrons ensemble des postures de yoga des animaux ainsi que des exercices de respiration.

Quelles sont les postures clés à utiliser quand on s’adresse à des enfants ?

Le panel de positions adaptées aux enfants est large et souvent basé sur des images faciles à comprendre, même pour les plus jeunes.

Par exemple, lorsqu’ils font la chandelle, je passe devant chacun d’eux pour allumer leur chandelle. Mine de rien ils tiennent longtemps la position et je veille à ce que la pratique soit très complète physiquement et qu’ils améliorent leurs postures au fil des semaines.

Ils adorent la tortue, le corbeau (qu’ils essayent d’améliorer un peu a chaque fois), et toutes les variations du chien (par exemple le chien qui fait pipi). Ils adorent aussi le lotus car ils aiment l’idée de cette posture tellement mythique ainsi que le challenge de mettre les pieds sur les cuisses. J’alterne beaucoup les méthodes pour poser les postures de yoga.

Quelle formation avez-vous suivie ?

J’ai suivi deux formations très différentes mais vraiment complémentaires.

La première était une formation avec Rainbow Yoga training (certifiée par Yoga Alliance). C’est une formation de 3 jours avec Amir Gopala qui m’a apportée toute une boite à outils de jeux, peluches, doudous, bouquins…à utiliser dans mon enseignement. Cette boîte à outils m’est utile en permanence.

Dans un deuxième temps, j’ai suivi les modules de la formation certifiante YogaMini avec Ulrika Deze. J’y ai appris comment relier le yoga pour enfant à la tradition pure de la pratique. C’est cette tradition qui nous apprend à observer la nature et à l’imiter pour une pratique plus structurée. C’est dans ce deuxième temps que j’ai approfondi mon enseignement en le connectant beaucoup à la respiration.

Y a t-il des conseils que vous pourriez donner à tous eux qui voudraient se lancer ?

Je conseillerais de se former sérieusement afin d’avoir cette boite a outils très fournie dont je parlais, avec plein de jeux et d’accessoires. Je conseillerais également de ne pas avoir trop d’attentes quant au déroulé de son cours. Il faut accepter de se laisser porter par les envies des enfants, de lâcher prise et de profiter, car nous avons tout à apprendre d’eux. Enfin il faut avoir confiance dans ce que le yoga peut leur apporter au quotidien. Leur enseigner le yoga, c’est leur donner de sérieux outils bien-être pour leur quotidien.

Merci à vous Amandine pour ces précieux conseils. J’ai adoré vous écouter parler de ce que vous faites et échanger autour de votre expérience.

Si vous souhaitez en savoir plus sur le yoga pour enfants, n’hésitez pas à suivre Amandine sur Instagram : ilove_yoki ou à la contacter directement via son site.

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